Игровая индустрия на пороге тектонического сдвига: суверенный фонд Саудовской Аравии (PIF) прорабатывает сценарий слияния гиганта Electronic Arts Inc. и Savvy Games. Как стало известно Bloomberg из собственных источников, целью этой амбициложной стратегии является создание единого игрового супермонстра, способного объединить под своим крылом такие мировые хиты, как Madden NFL и Pokémon GO.
По замыслу руководителей PIF, консолидация активов позволит не просто масштабировать бизнес, но и выстроить четкую систему координации между всеми подразделениями. Однако путь к этому союзу может быть непростым. Эксперты полагают, что полноценное объединение вряд ли произойдет раньше, чем Savvy завершит масштабную сделку по покупке китайского разработчика мобильных игр Moonton, оцениваемую в 6 миллиардов долларов.
Для саудовского фонда этот шаг может стать моментом истины. Bloomberg подчеркивает: превращение разрозненных инвестиций в единую структуру даст PIF мощнейший инструмент влияния на глобальном рынке гейминга, объем которого сегодня достигает 214 миллиардов долларов. Создание единой платформы для поглощения новых студий, работы с интеллектуальной собственностью и производства контента откроет перед королевством принципиально иные возможности.
Стоит напомнить, что сама Savvy Games Group — это не разработчик, а стратегический холдинг, созданный PIF для экспансии в киберспорт и индустрию развлечений. Стратегия компании строится на агрессивном выкупе готовых активов: в ее портфеле уже есть американская Scopely (авторы Monopoly GO! и Stumble Guys), а также значительные доли в капитале таких титанов, как Nintendo, Capcom, Nexon и Embracer Group.
Развитие геймдева — ключевой элемент масштабной программы «Видение 2030», инициированной наследным принцем Мухаммедом бен Сальманом Аль Саудом. При этом методы управления фондом меняются: PIF переходит к более жесткой дисциплине и усилению контроля над своими проектами. Эти перемены уже привело к кадровым перестановкам: Брайан Уорд, возглавлявший Savvy, покинул свой пост. Временно функции директора взял на себя Турки Альновайзер, который одновременно курирует международные инвестиции фонда и ведет переговоры по сделке с EA.
Сама Electronic Arts, чей путь в индустрии начался еще в 1982 году, обладает легендарным наследием — от Battlefield и Need for Speed до The Sims и Apex Legends. Будущее издателя сейчас находится в центре политических споров. Еще в декабре 2020-го года акционеры EA одобрили план по продаже компании за 210 долларов за акцию консорциуму, в который вошли PIF, а также фонды Silver Lake и Affinity Partners.
Однако присутствие саудовских государственных денег вызвало резкую реакцию в США. Сенаторы-демократы Элизабет Уоррен и Ричард Блюменталь уже направили официальное обращение к главе EA Эндрю Уилсону. Политики выражают серьезную обеспокоенность тем, что под управлением иностранного государственного фонда компания может утратить свою творческую свободу и операционную независимость.
