Инициатива властей города Череповец по созданию масштабного настенного рисунка, на котором планируется изобразить Лаврентия Берию, Феликса Дзержинского и Анатолия Луначарского, вызвала неоднозначную реакцию. Председатель Совета по правам человека при президенте Валерий Фадеев в беседе с РБК отметил, что, хотя Лаврентий Берия действительно был выдающимся управленцем в сфере советской промышленности и руководил созданием атомного проекта, его имя неразрывно связано с деятельностью НКВД. По мнению Валерия Фадеева, массовая память о 1930-х годах пропитана образом репрессий, что делает фигуру Берии крайне спорной для публичного увековечивания в таком формате.
Валерий Фадеев подчеркнул, что исторический контекст сложен: с одной стороны, Иосиф Сталин назначил Лаврентия Берию на пост, чтобы, по сути, попытаться обуздать и остановить работающую машину репрессий. С другой стороны, для многих граждан он остается прежде всего руководителем министерства государственной безопасности, ответственным за жестокие методы управления. В связи с этим Валерий Фадеев считает идею создания мурала преждевременной, указывая на то, что подобные шаги могут оскорбить людей, чьи семьи пострадали от деятельности органов госбезопасности. Он призвал сохранять историческую память во всей полноте, но воздержаться от подобных художественных решений на данный момент.
Сама концепция проекта была представлена администрацией Череповца 26 октября. Согласно планам, эскизы для мурала разработали городские чиновники, а локацию для размещения картины выбрали в непосредственной близости от Череповецкого металлургического комбината. Губернатор Вологодской области Георгий Филимонов сообщил, что реализация этой задумки рассматривается в рамках программ на следующий год.
Эта инициатива стала продолжением дискуссии о памятных знаках в регионе. Ранее, в июле, Георгий Филимонов объявил об открытии в Череповце монумента, посвященного Иосифу Сталину и академику Ивану Бардину, отметив их решающий вклад в развитие металлургического гиганта. Данный проект был инициирован местным советом ветеранов. В тот же период Георгий Филимонов высказал предложение о присвоении одной из городских улиц имени Иосифа Сталина. При этом весной 2025 года в интервью РБК губернатор Вологодской области Георгий Филимонов заявлял, что сведения о масштабах сталинских репрессий были существенно преувеличены в эпоху Никиты Хрущева, назвав их в тот период необходимым инструментом для укрепления государственной власти.
Историческая справка напоминает, что период 1937–1938 годов стал временем Большого террора, когда органы НКВД проводили массовые аресты различных слоев населения. Согласно исследованиям, жертвами репрессий стали более 1,5 млн человек. Одним из ключевых механизмов этого процесса была «кулацкая операция», запущенная приказом НКВД № 00447 от 30 июля 1937 года, где приговоры выносились внесудебными тройками. Лишь в ноябре 1938 года масштабные операции прекратились, а Лаврентий Берия занял пост наркома внутренних дел СССР, сменив Николая Ежова, что привело к некоторому сокращению числа расстрелов и арестов.
Перелом в восприятии этих событий произошел в феврале 1956 года на XX съезде КПСС. В своем закрытом докладе «О культе личности и его последствиях» Никита Хрущев подверг жесткой критике методы Иосифа Сталина. Он обвинял руководство в депортациях народов и нарушении принципов коллективного управления, а также прямо называл Лаврентия Берию и его окружение виновниками гибели тысяч преданных советских людей, указывая на фальсификацию материалов для доказательства вины арестованных.
Современный политический дискурс также включает разные грани оценки того периода. Владимир Путин в 2017 году в беседе с Оливером Стоуном характеризовал «излишнюю демонизацию Сталина» как один из методов атаки на Россию и Советский Союз. При этом в 2023 году на заседании Совета по развитию гражданского общества и правам человека Владимир Путин подчеркнул, что политические репрессии не должны повторяться в истории страны. В текущем году также наблюдается тенденция к возвращению исторических имен: так, Владимир Путин обещал рассмотреть вопрос о переименовании Волгограда в Сталинград, а волгоградский аэропорт уже получил название «Сталинград».
