Стриминговый сервис Netflix представил трехсерийную документальную ленту под названием «Эпизод о Мэттью Перри» (The One About Matthew Perry), которая стала посвящением жизни актера, подарившего зрителям образ Чендлера Бинга в культовом сериале «Друзья». Релиз состоялся 27 октября, что совпадает с третьей годовщиной кончины артиста. Мэттью Перри ушел из жизни 28 октября 2023 года в возрасте 54 лет; согласно результатам судебно-медицинской экспертизы, фатальным фактором стало «острое воздействие кетамина».
Кинолента представляет собой масштабное полотно, охватывающее путь Мэттью Перри от ранних шагов на пути к голливудской славе и детских лет до момента мирового триумфа и последующей изнурительной борьбы с наркозависимостью. Авторы проекта использовали уникальный материал: кадры и фотографии из личного архива семьи, а также интервью с людьми, которые знали актера еще до того, как он стал суперзвездой.
Особый эмоциональный акцент в фильме сделан на семейных узах. Важной фигурой стала сестра покойного, Миа Перри Боуик. Несмотря на разницу в 14 лет, она росла вместе с братом, когда тот уже находился в центре внимания публики. Именно тяжелое состояние Мэттью Перри подтолкнуло Миа к выбору профессии психотерапевта. В кадре она делится болезненными воспоминаниями — например, о том, как узнавала новости о его реабилитации из таблоидов, и рассказывает о последних мгновениях жизни брата.
Помимо родственников, в повествовании участвуют бывшие спутницы жизни и друзья. Режиссер Мэри Робертсон через интервью раскрывает круг общения актера, сформированный в периоды борьбы с болезнью. Среди них — Тим Харрингтон, который жил с Мэттью Перри около года после их знакомства в центре реабилитации, и Вест Хаддлстон, вместе с которым актер занимался социальными проектами по помощи зависимым людям.
Несмотря на глубокую личную составляющую, в документальном проекте отсутствуют главные звезды хита «Друзья». Как сообщило издание The New York Times, Дженнифер Энистон, Кортни Кокс, Лиза Кудроу, Мэтт Леблан и Дэвид Швиммер предпочли не участвовать в съемках. Редакция Variety видит в этом неоднозначный момент: отсутствие комментариев от коллег по съемочной площадке может указывать на сложности с доступом создателей к ближайшему окружению актера. Тем не менее, эксперты отмечают, что этот пробел компенсируется интимностью повествования — историю рассказывают те, кто прошел через испытания бок о бок с Мэттью Перри.
Критики встретили проект преимущественно тепло, хотя и высказали замечания по поводу хронометража. Люси Манган из The Guardian поставила ленте 4 звезды из 5, охарактеризовав ее как глубоко личную и вдумчивую работу. По ее мнению, фильм становится важным высказыванием в поддержку тысяч семей, столкнувшихся с зависимостью, чьи драмы редко становятся предметом мировых новостей. Издание Variety также назвало проект трагическим портретом борьбы с болезнью.
Дэниел Финберг из The Hollywood Reporter добавил, что фильм — это прежде всего исследование темы славы и пагубных привычек, а не просто биография самого Мэттью Перри. Он признал, что смотреть и слушать свидетельства героев тяжело, но подчеркнул мастерство режиссера в раскрытии ключевых моментов.
Основная претензия профессионального сообщества касается длительности проекта. Дэниел Финберг из The Hollywood Reporter посчитал, что трехчасовой формат избыточен для столь прямолинейной истории и ее можно было бы уместить в один фильм, так как авторы слишком долго задерживаются на уже известных фактах. Люси Манган из The Guardian согласилась, что три часа — это долго, хотя и отметила, что качество интервью удерживает интерес зрителя. В то же время Variety защищает хронометраж, утверждая, что именно такая продолжительность позволяет передать прерывистый и затяжной характер зависимости, с которой боролся актер. В конечном итоге эксперты сошлись на том, что главная ценность «Эпизода о Мэттью Перри» — не в поиске сенсаций, а в возможности увидеть знакомую всем историю глазами тех, кто был свидетелем его жизни.
