В Женеве состоится аукцион Royal and Noble Jewels («Королевские и аристократические драгоценности»), центральным лотом которого станет уникальный сапфир, некогда принадлежавший российской императорской семье. Ювелирное изделие будет представлено 11 ноября в формате прямого эфира. Эксперты Sotheby’s установили стартовую ценовую планку в диапазоне от 850 тысяч до 1,7 миллиона швейцарских франков, что эквивалентно примерно 1–2 миллионам долларов США.
Представленный на торги лот представляет собой массивный камень весом 197,80 карата, закрепленный в современном браслете от бренда Cartier, инкрустированном бриллиантами. Хотя сам браслет был создан совсем недавно, ориентировочно в 2015 году, его главный элемент обладает многовековой историей. Характер огранки сапфира позволяет исследователям предположить, что он был обработан в эпоху Великих Моголов, чей период завершился в середине XIX столетия. Точные сведения о моменте поступления драгоценного камня в коллекцию российской короны остаются неизвестными.
История этого сапфира тесно переплетена с судьбой российской монархии. Согласно каталогам императорских ценностей, составленным в период с 1924 по 1926 годы после революционных событий, камень не был в одиночном исполнении — он находился в паре с другим драгоценным объектом и располагался в оправе от фирмы Фаберже. После того как советская власть распорядилась распродать императорские сокровища в 1920-х годах, в 1927 году сапфир перешел в собственность польской оперной певицы Ганны Вальской, а впоследствии несколько раз менял владельцев через перепродажи. Помимо самого украшения, покупатель получит три информационных буклета от Cartier, подробно описывающих историю камня и браслета.
Напомним, что династия Романовых возглавляла Российскую империю с 1721 года до ее падения в 1917 году. Последний монарх Николай II и члены его семьи — включая врача, повара, камердингера и горничную — были расстреляны 17 июля 1918 года в екатеринбургском доме Ипатьева. Процесс идентификации останков девяти человек начался в 1991 году, а еще две частицы тел были найдены на Коптяковской дороге в Свердловской области в 2007 году. Несмотря на возбужденное в 1993 году уголовное дело, оно было закрыто спустя пять лет из-за смерти исполнителей преступления. В 2020 году независимые генетические исследования подтвердили подлинность найденных останков царской семьи, после чего они были захоронены в Петропавловском соборе.
Драгоценности Романовых регулярно становятся предметами интереса коллекционеров на мировых площадках. Так, в 2009 году аукцион Christie’s реализовал четыре фотоальбома с портретами членов императорской семьи, принадлежавших великой княжне Елене Владимировне, за сумму 46 216 долларов. Позже, в 2021 году, Sotheby’s продал серьги и брошь с сапфирами и бриллиантами, которые ранее принадлежали тете Николая II, княгине Марии Павловне Романовой. Эти украшения, тайно вывезенные из страны ее другом Альбертом Генри Стопфордом в сентябре 1917 года, ушли с молотка за сумму около 877 тысяч долларов.
